La répression américaine contre les ventes de crypto-fentanyl entraîne un ralentissement majeur en 2023

Des recherches menées par TRM Labs révèlent que le taux de croissance des ventes de fentanyl crypté a ralenti en 2023.

Les trois premiers trimestres de l’année ont vu une augmentation d’un peu moins de 60 % de ces ventes, soit une forte baisse par rapport au taux de croissance moyen de 155 % enregistré depuis 2019.

Une étude de TRM Labs montre un ralentissement des ventes de crypto-fentanyl

Selon une étude de TRM Labs, la croissance des ventes de fentanyl libellées en cryptomonnaie a considérablement ralenti en 2023. L’étude, portant sur plus de 100 vendeurs en ligne de fentanyl et de ses précurseurs, met en évidence une baisse de la croissance à un peu moins de 60 % pour le trois premiers trimestres de 2023.

L’étude indique un lien potentiel entre ce ralentissement et les mesures agressives prises par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor américain.

L’OFAC a sanctionné 82 personnes et entités associées à la production et à la distribution de fentanyl rien qu’en 2023. Les chiffres de cette année représentent une augmentation par rapport aux précédents, avec seulement cinq et sept désignations en 2019 et 2020, respectivement.

Les sanctions visent des acteurs majeurs du secteur, notamment un réseau basé en Chine et impliqué dans la fabrication et la distribution de précurseurs du fentanyl.

Début octobre, l’OFAC a sanctionné des entités associées au cartel de Sinaloa, une importante organisation de trafic de drogue. Sous la pression des États-Unis, le cartel de Sinaloa a déclaré qu’il cesserait ses activités de production de fentanyl. En outre, les sanctions ont touché plusieurs ressortissants mexicains et un important fabricant chinois de précurseurs, Wuhan Shuokang Biological Technology Co., Ltd.

Sanctions de l’OFAC liées à ce déclin

L’analyse de TRM révèle une corrélation entre ces sanctions majeures et une baisse des ventes de fentanyl en ligne impliquant des cryptomonnaies. Les volumes de ventes ont notamment chuté de manière significative en avril et mai, coïncidant avec les sanctions, et ont connu une nouvelle chute en octobre suite à la désignation sans précédent de 28 personnes et entités.

Bien qu’il soit difficile d’attribuer la baisse des ventes de fentanyl lié aux crypto-monnaies uniquement aux actions de l’OFAC, ces sanctions perturbent sans aucun doute les chaînes d’approvisionnement et augmentent les risques pour ceux qui s’engagent avec les fabricants ciblés. Bien que les entités principalement basées en Chine soient moins touchées en raison de la coopération limitée de Pékin avec les forces de l’ordre américaines, les acheteurs internationaux font l’objet d’une surveillance accrue de la part des autorités américaines.

Cependant, la baisse des ventes n’indique pas nécessairement une réduction de la demande. Cela suggère que de nouveaux fournisseurs émergeront pour combler le vide laissé par ceux sanctionnés. Cependant, ces nouveaux acteurs seront confrontés à une pression accrue de la part des forces de l’ordre américaines et internationales.

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