Cet homme désespéré prévoit de construire des chiens robots pour trouver un disque dur avec 169 millions de dollars de BTC (rapport)

En 2013, James Howells – un citoyen de Newport, au Pays de Galles – a jeté par erreur son disque dur de la taille d’un iPhone contenant 8 000 BTC. Pour retrouver ses biens perdus (d’une valeur d’environ 169 millions de dollars à ce jour), l’homme de 36 ans aurait proposé un plan directeur de 11 millions de dollars impliquant des chiens robots et des machines alimentées par l’intelligence artificielle.

Une aiguille dans la botte de foin

La malheureuse histoire de James Howells a commencé en 2009 lorsqu’il a miné 8 000 BTC. À l’époque, la crypto-monnaie principale ne valait que quelques centimes, il n’a donc pas prêté beaucoup d’attention à sa réserve. En 2013, le Gallois réorganisait son bureau et jetait tous les objets inutiles.

Malheureusement pour lui, il avait deux disques durs identiques pour ordinateur portable : un vide et un contenant 8 000 BTC. Inutile de dire que ce dernier a fini dans un sac poubelle et repose désormais sous 110 000 tonnes de déchets.

Howells a passé les neuf années suivantes à demander aux autorités locales la permission de creuser pour son disque dur. Le conseil municipal de Newport, cependant, a rejeté ses demandes à plusieurs reprises, avertissant que la recherche pourrait endommager l’environnement et ruiner le terrain.

Désespéré de trouver ses avoirs en crypto (d’une valeur de 169 millions de dollars aux prix actuels), l’homme de 36 ans a présenté une proposition de 11 millions de dollars aux autorités, a révélé Business Insider. Le plan comprend l’emploi de chiens robots, de main-d’œuvre humaine et de machines d’intelligence artificielle, qui devraient explorer la région d’une manière qui ne nuit pas au paysage naturel.

Selon ses calculs, la recherche pourrait prendre jusqu’à trois ans. Les machines déterreraient les ordures et prépareraient la décharge pour l’exploration. Ensuite, des caméras de vidéosurveillance 24 heures sur 24, des chiens robots et des machines d’intelligence artificielle balayeraient la zone jour et nuit jusqu’à repérer le disque dur. Une fois la mission terminée, l’équipe nettoierait le sol des ordures et recyclerait les déchets.

« Nous ne voulons en aucun cas nuire à l’environnement. Si quoi que ce soit, nous voulons tout laisser dans un meilleur état », a déclaré Howells.

Néanmoins, les autorités de Newport ne semblent pas ouvertes à son idée. Un représentant du conseil a déclaré aux médias que la proposition pose toujours des risques écologiques importants qui sont inacceptables.

Même si Howells trouve son disque dur, il pourrait être endommagé après toutes ces années passées sous des tonnes de déchets. Cependant, les Gallois ont estimé que si le « plateau » – un disque en métal ou en verre qui contient les données – n’est pas cassé, il y a 80 % à 90 % de chances que l’appareil fonctionne.

Pour montrer sa gratitude, il s’est engagé à donner 30 % de ses avoirs en crypto aux travailleurs qui l’aideraient dans la mission, à distribuer 60 $ en bitcoins à chaque habitant de Newport et à ne garder que 30 % de la réserve totale pour lui-même.

Un autre cas similaire

Garder le disque dur en toute sécurité n’est pas la seule étape que les investisseurs en crypto-monnaie doivent prendre. Ceux-ci doivent également stocker leurs clés privées (un mot de passe qui déverrouille le portefeuille) dans un endroit approprié connu d’eux et accessible à tout moment.

Cependant, le programmeur d’origine allemande – Stefan Thomas – n’a pas prêté beaucoup d’attention à cela. Comme CryptoPotato l’a rapporté l’année dernière, l’homme qui possédait 7 002 BTC (148 millions de dollars aux prix d’aujourd’hui) a perdu son mot de passe et n’a pas pu retirer ses biens.

Au début de 2021, alors que le principal actif numérique valait nettement plus, l’homme a tout tenté pour trouver les clés privées. Il a même utilisé huit des dix options possibles pour deviner la bonne combinaison de mots, mais en vain.

« Je me contenterais de m’allonger sur mon lit et d’y penser. Ensuite, j’allais à l’ordinateur avec une nouvelle stratégie, et ça ne marchait pas, et je serais à nouveau désespéré », a-t-il admis à l’époque.

Bien qu’il ait encore deux combinaisons à essayer, Thomas a accepté le fait qu’il ne restera millionnaire que sur le papier.