La Financial Conduct Authority (FCA) de Grande-Bretagne a ordonné la fermeture de tous les distributeurs de billets Bitcoin du pays. Les fournisseurs de guichets automatiques ont récemment reçu l’ordre de l’organisme de surveillance de cesser leurs activités ou risquent de faire l’objet de mesures d’exécution.
Les guichets automatiques Bitcoin permettent aux détenteurs d’espèces de convertir indépendamment leur argent en Bitcoin, ou vice versa. Étant donné que les transactions en espèces sont privées, la prolifération de ces machines a fait craindre qu’elles ne contribuent à faciliter le blanchiment d’argent cryptographique.
En particulier, ils fournissent une bretelle de sortie à partir de la blockchain Bitcoin hautement traçable qui a aidé à traquer les transactions criminelles dans le passé. Selon Coin ATM Radar, il n’y a actuellement que 80 guichets automatiques Bitcoin au Royaume-Uni, contre plus de 32 000 aux États-Unis. Le Canada, pays du tout premier guichet automatique, arrive loin derrière avec environ 2300 guichets automatiques.
La plupart des machines en Grande-Bretagne sont situées dans des supermarchés et des dépanneurs, auxquels la FCA a également émis un avis. L’autorité déclare qu’elle n’a accordé aucune licence à aucun des opérateurs de guichets automatiques et s’inquiète du fait qu’ils ne fournissent pas suffisamment de vérifications des antécédents auxquelles les échanges en ligne sont généralement obligés.
« Les guichets automatiques cryptographiques offrant des services d’échange d’actifs cryptographiques au Royaume-Uni doivent être enregistrés auprès de nous et respecter les réglementations britanniques en matière de blanchiment d’argent », a déclaré la FCA. « Aucune des sociétés d’actifs cryptographiques enregistrées auprès de nous n’a été approuvée pour offrir des services de crypto ATM, ce qui signifie que l’une d’entre elles opérant au Royaume-Uni le fait illégalement et que les consommateurs ne devraient pas les utiliser. »
Les entreprises qui exploitent illégalement ces machines peuvent être passibles d’amendes et de poursuites pénales tout en étant empêchées d’exercer d’autres formes d’activités financières.
Des manifestations aux sanctions, les gouvernements du monde se dépêchent de placer les transactions cryptographiques sous contrôle réglementaire. Certains craignent que la Russie ne commence à utiliser la cryptographie pour contourner les restrictions commerciales occidentales après avoir été coupée de SWIFT.
Ce n’est cependant pas une solution parfaite pour les criminels. Bien que les transactions cryptographiques soient nativement pseudonymes, un gouvernement peut sans doute mieux les retracer que les dollars tant qu’il peut lier une adresse blockchain donnée à l’identité de quelqu’un.
Les données reflètent cette réalité qui donne à réfléchir : Chainalysis constate que la part criminelle des transactions cryptographiques diminue de plus en plus au fil du temps. La même entreprise a également publié récemment un outil qui permet de suivre les fonds des personnes sanctionnées, rendant la crypto encore moins privée.
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