La condamnation de l’ancienne PDG d’Alameda Research, Caroline Ellison, révélée

Caroline Ellison a été condamnée mardi à deux ans de prison fédérale pour son implication dans le scandale de fraude FTX.

La femme de 30 ans a également été condamnée à renoncer à 11 milliards de dollars, qu’elle avait gagnés grâce à son association avec l’échange de cryptomonnaies, aujourd’hui effondré.

Coopération d’Ellison

Le juge Lewis A. Kaplan, qui a présidé l’affaire, a reconnu la coopération de l’ancien PDG d’Alameda Research avec l’accusation : « Je n’ai jamais vu une coopératrice comme Miss Ellison », a-t-il fait remarquer. Malgré cela, Kaplan a souligné que l’ampleur de la fraude FTX signifiait qu’elle ne pouvait pas éviter la prison. « La coopération n’est pas une carte pour sortir de prison dans une affaire de cette ampleur », a-t-il ajouté.

Sa peine comprend trois ans de liberté surveillée après avoir purgé sa peine de prison, qu’elle pourrait purger dans un établissement à sécurité minimale près de Boston. En raison de la nature fédérale de son crime, elle doit purger au moins 75 % de sa peine avant d’être éligible à la libération conditionnelle.

Les procureurs ont décrit le témoignage d’Ellison comme crucial pour la condamnation de Bankman-Fried, le qualifiant de « pierre angulaire » de l’affaire dans une note avant l’audience de mardi. La procureure adjointe des États-Unis, Danielle Sassoon, l’a également souligné, contrastant ses remords avec son manque de responsabilité.

Ses avocats ont également fait valoir que sa « coopération extraordinaire » et son faible risque de récidive devraient aboutir à une peine plus clémente. Son équipe juridique et son service de probation avaient précédemment recommandé une peine de prison plus trois ans de probation.

Son avocat, Anjan Sahni, a déclaré qu’Ellison avait été manipulée par SBF, avec qui elle avait eu une relation amoureuse dans le passé, et qu’elle avait depuis « retrouvé son sens moral ». Le juge Kaplan a ajouté : « Vous étiez vulnérable et vous avez été exploité. »

Appel du SBF pour un nouveau procès

Pendant ce temps, le fondateur de FTX demande un nouveau procès devant un autre juge, invoquant la partialité de son affaire précédente. Son équipe juridique a fait appel, arguant que le juge Kaplan, qui a présidé le procès initial, avait fait preuve d’une attitude préjudiciable qui, selon eux, a eu un impact sur le verdict.

De plus, un groupe de médecins a soumis un mémoire soutenant son appel, citant ses problèmes neurodivergents, notamment les troubles du spectre autistique (TSA) et le TDAH. Ils ont fait valoir que ses conditions, combinées au manque d’accès aux médicaments nécessaires pendant le procès, avaient affecté sa capacité à communiquer efficacement et avaient contribué à sa condamnation.

Avant d’être condamnée, Ellison avait des remords et s’est excusée auprès des anciens clients de FTX, de sa famille et de ses collègues. « Le cerveau humain est mauvais pour comprendre les grands nombres », a-t-elle déclaré. « Je ne peux même pas commencer à imaginer la douleur que j’ai causée. »

Elle a conclu : « Si vous m’aviez dit en 2018 que je finirais par plaider coupable de fraude, je vous aurais dit que vous étiez fou… À chaque étape du processus, il devenait de plus en plus difficile de m’en sortir… Je suis désolé de ne pas avoir été courageux. »

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